Aux origines du Tavel
L’histoire de Tavel plonge ses racines dans l’Antiquité
Les Grecs de Phocée, puis les Romains, introduisent la vigne dans la vallée du Rhône, séduits par un terroir naturellement propice à la viticulture. Les fouilles archéologiques témoignent déjà d’une production organisée, confirmant l’ancienneté du vignoble tavellois.
Après les invasions barbares, la vigne renaît au Moyen Âge sous l’impulsion des ordres religieux, qui reconnaissent la qualité de ces terres baignées de soleil.
À partir du XVIᵉ siècle, les archives attestent d’un essor remarquable : les paysans délaissent les cultures vivrières pour se consacrer à la viticulture, annonçant une véritable révolution agricole.
Mais c’est au XVIIIe que le vin de Tavel acquiert une véritable renommée. Les bouteilles de Tavel sont exportées par bateau depuis le Rhône et sont dirigées vers la Bourgogne et vers Paris.
Trois siècles de protection et d’excellence viticole à Tavel
Il devenait primordial de protéger l’origine des vins de Tavel et des vins provenant de la rive droite des Côtes du Rhône. Ainsi en 1737, des consuls de la ville de Roquemaure (elle-même productrice de vin et port d’embarcation) accompagnés d’émissaires Tavellois, ont réussi à obtenir un arrêt royal capital, visant à préserver l’intégrité des vins de Tavel et des villages alentours. Il s’agissait d’interdire de faire entrer dans les barriques acheminées par le Rhône, tout autre vin qui pouvait porter atteinte à sa réputation. Les trois lettres C.d.R, signifiant "Côte du Rhône" seraient ainsi marquées sur le fond de chaque tonneau.
Deux siècles avant les AOC créées par le Baron le Roy, l’appellation « Côte du Rhône », groupant onze villages de la région, était née.
Cette prospérité va malheureusement être freinée, dans les années 1860, par l’invasion du phylloxéra, qui se manifeste dans le Gard, avant de se propager dans toute la France et l’Europe. L’effort de tous les vignerons pour reconstruire le vignoble, aboutira à la création en 1902 du Syndicat des propriétaires-viticulteurs, un des premiers en France. Une volonté commune de garantir l’authenticité et la reconnaissance juridique des vins de Tavel.
Les vignerons définissent en 1926 les limites de l’aire de production. Grâce à leur exigence et à la vision du Baron Le Roy, Tavel obtient en 1936 son Appellation d’Origine Contrôlée, devenant ainsi la première AOC rosé de France.
Aujourd’hui encore, Tavel incarne cet héritage d’excellence : un vin né d’un terroir millénaire, façonné par la passion et la persévérance de ses vignerons.
